Sociale media kunnen zowel goed als slecht zijn voor hoe je over jezelf denkt en hoe je je identiteit ontwikkelt. Je leert veel over jezelf doordat anderen op je reageren. Op sociale media plaatsen jongeren foto’s, filmpjes en berichten. Reacties laten zien wat anderen mooi, leuk of interessant vinden. Likes en andere waarderingen maken die mening zichtbaar in cijfers. Daardoor laten sociale media zien wat “normaal” of gewenst is. Dat kan ervoor zorgen dat je vergelijkt met anderen. De nadruk op perfecte beelden en vrolijke momenten kan een negatieve invloed hebben op zelfvertrouwen en zelfbeeld. Toch is er ook een andere kant: online kun je juist loskomen van verwachtingen. Jongeren kunnen er anoniemer praten over gevoelige onderwerpen en steun vinden bij mensen die hetzelfde meemaken. Met sociale media kun je op nieuwe manieren contact hebben. Ze maken het mogelijk om allerlei mensen en groepen te ontmoeten en te ontdekken welke identiteiten er bestaan. Voor wie in het dagelijks leven lastig aansluiting vindt, kan online steun en herkenning heel waardevol zijn. Het maakt het mogelijk om verschillende kanten van jezelf te onderzoeken en kijken wat bij je past. Onderzoek laat zien dat meisjes vaak gevoeliger zijn voor deze sociale druk dan jongens. Ze gebruiken sociale media vaker en reageren sterker op likes en andere beloningen. Daardoor krijgen ze ook vaker te maken met kwetsende of schadelijke reacties, zoals pesten, trolling, sextortion of wraakporno [link 11].